Great Barrier Reef: Cairns

ถ้ากล่าวถึงภูมิทัศน์ทางธรรมชาติที่นักท่องเที่ยวต้องไปเยือนให้ได้ซักครั้งในชีวิตก็มีแนวปะการัง Great Barrier Reef ประเทศออสเตรเลียติดอันดับหนึ่งในสามแน่นอน จำได้ว่าตอนเรียนวิชาภูมิศาสตร์โลก อาจารย์มักจะพูดถึงชื่อนี้บ่อยๆในฐานะแนวปะการังที่ใหญ่ที่สุดในโลกจนกล่าวได้ว่าเป็นชื่อที่คนส่วนใหญ่คุ้นเคยมาตั้งแต่เด็ก

แนวปะการัง Great Barrier Reef มีความยาวถึง 2,300 กิโลเมตร (ยาวกว่าประเทศไทยจากเหนือจรดใต้อีก) ครอบคลุมพื้นที่หลายๆเมืองในรัฐ Queensland ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของออสเตรเลีย แต่ส่วนใหญ่คนที่จะไปเที่ยว Great Barrier Reef มักจะเลือกพำนักที่เมืองแคร์นส์ (Cairns)

หนึ่งในโปรแกรมทัวร์ Great Barrier Reef ยอดนิยมที่เดินทางจากเมือง Cairns ก็คือการไปเที่ยวเกาะ Green Island ซึ่งเป็นเกาะที่อยู่บนแนวปะการัง

เกาะ Green Island อยู่ห่างจาก Cairns ประมาณ 30 กิโลเมตร ทัวร์จะพานักท่องเที่ยวไปที่เกาะด้วยเรือเร็ว Catamaran ใช้เวลาประมาณ 45 นาที

คนไป Great Barrier Reef ก็ย่อมต้องการชมความสวยงามของปะการังใต้ทะเล ถ้าเอาเรือไปส่งที่เกาะอย่างเดียวก็คงไม่ตอบโจทย์ ในแพ็คเกจของทัวร์จึงมีออพชั่นโดยไม่ต้องเสียตังค์เพิ่มให้เลือกระหว่างทริปล่องเรือท้องกระจกที่แล่นชมปะการังรอบๆเกาะ หรือจะยืมอุปกรณ์ดำน้ำ snorkel สำรวจท้องทะเลด้วยตาตนเอง แต่ถ้าใครอยากแอดวานซ์ดำแบบ scuba ที่เกาะก็มีให้เช่าอุปกรณ์แต่ต้องจ่ายตังค์เอง

ผมไม่จัดเจนในเรื่องการดำน้ำไม่ว่าแบบไหนๆ จึงใช้บริการเรือท้องกระจกเพียงอย่างเดียว ทริปกินเวลาสามสิบนาที

ภาพปะการังที่ถ่ายผ่านกระจกท้องเรือ (ไอ้เส้นขาวๆขีดๆเป็นแสงสะท้อนไฟนีออนบนหลังคาเรือ)

ชีวิตสัตว์น้ำในแนวปะการัง

ถ้าล่องเรือท้องกระจกแล้ว ใครยังไม่จุใจ อยากชมปะการังแบบตัวไม่เปียกมากกว่านี้ ขอแนะนำให้จ่ายตังค์เลือกซื้อออพชั่นเสริมเพื่อชมปะการังด้วยเรือกึ่งดำน้ำ (Semi-submarine)

เจ้าเรือกึ่งดำน้ำนี้จะเป็นเรือที่มีดาดฟ้าเรือโผล่เหนือผิวน้ำแต่ตัวเรือจมลงไปใต้น้ำ ซึ่งท้องเรือใช้เป็นห้องชมวิวใต้ทะเล

บรรยากาศภายในท้องเรือชมวิวเป็นที่นั่งแคบๆนั่งได้แถวละสองคน จะมีไกด์คอยบรรยายความรู้เกี่ยวกับปะการังรูปทรงต่างๆ

ภาพปะการังมองผ่านกระจกเรือกึ่งดำน้ำ ไม่รู้ว่าทำไมภาพออกสีเขียวๆไม่มีสีสรรเหมือนที่ดูตามสารคดี

เรือจะใช้ทริคปล่อยอาหารปลาเพื่อล่อฝูงปลามาใกล้ๆเรือให้นักท่องเที่ยวถ่ายรูปได้

ทัวร์เกาะ Green Island นี้มีให้เลือกทั้งแบบครึ่งวันและเต็มวัน นักท่องเที่ยวสามารถซื้อออพชั่นทานอาหารกลางวันบุฟเฟ่ต์บนเรือเพิ่มได้

นอกจากทัวร์เกาะ Green Island แล้ว ผมขอนำเสนออีกหนึ่งโปรแกรมเพื่อชมทิวทัศน์ Great Barrier Reef แบบพาโนรามาสำหรับผู้มีอันจะกิน นั่นคือการนั่งเฮลิคอปเตอร์ชมแนวปะการังจากท้องฟ้า

เกาะ Green Island แบบ Bird-eye view เห็นรอยแนวปะการังรอบๆเกาะชัดเจน

ใครจะเชื่อว่าไอ้ที่เรียกว่าแนวปะการังนี่เห็นเป็น”แนว”จริงๆ

เวลามองจากมุมสูง ปะการังดูเหมือนผืนป่าแห่งท้องทะเล

ท่ามกลางท้องทะเลกว้างใหญ่ บางทีก็เกิดเกาะทรายเล็กๆ บรรดาเศรษฐีนิยมเอาเรือยอร์ชส่วนตัวมาปิกนิกที่นี่

เว็บไซด์ข้อมูล Green Island

http://www.green-island.com.au/